El cuarto día de nuestro viaje por Canadá coincidió con el 1 de julio, el Canada Day. Había banderas por todas partes y nosotros teníamos por delante una jornada de las más variadas: desayunar en unos jardines, acercarnos a Osoyoos, caminar por un paisaje seco que no esperábamos encontrar en Canadá y acabar viendo fuegos artificiales junto al lago.
Después de los días 2 y 3 en Penticton y Naramata, esta vez tocaba salir a descubrir más del sur del valle de Okanagan, en la Columbia Británica. Fuimos en familia, acompañados por Colette, y buena parte de la gracia estuvo en las paradas y conversaciones del camino.
La ruta del día: jardines, lago, cultura y coches clásicos
Este fue el recorrido, sin contar cada parada para mirar el paisaje o hacer una foto:
- Linden Gardens, en Kaleden: desayuno y paseo por los jardines.
- Osoyoos: vistas al lago y al entorno de la frontera con Estados Unidos.
- Nk’Mip Desert Cultural Centre: visita cultural y recorrido exterior entre vegetación de un paisaje árido.
- Spotted Lake: una parada para contemplar sus característicos círculos desde fuera.
- Okanagan Falls: una concentración de coches clásicos que encontramos de regreso.
- Vuelta hacia Penticton: compras y final del día con fuegos artificiales vistos desde la terraza del alojamiento.
Puedes consultar el mapa de nuestra ruta del día 4 por Okanagan. Es el recorrido que acompaña al vídeo; los horarios y eventos conviene comprobarlos para la fecha de tu viaje.
Desayunar y perderse un rato por Linden Gardens
Empezamos en Linden Gardens, en Kaleden. Primero tocaba sentarse a desayunar. Pedimos unas tortillas tipo omelette, con acompañamientos como bacon, queso, guacamole y nachos; en la mesa hubo también una opción con judías negras. Nos gustó mucho y fue una buena manera de arrancar la mañana.
El local tenía un ambiente muy acogedor, con cuadros, madera, un piano y un espacio para música. Después salimos a recorrer los jardines: flores de distintos colores, árboles, pequeños caminos y puentes que daban ganas de ir entrando por todos los rincones.
Me sorprendió lo cuidado que estaba todo. También vimos zonas preparadas para celebrar bodas, con el jardín como escenario. Fue una visita para caminar despacio, mirar y grabar, más que para ir tachando puntos de una lista.
Si quieres combinar el paseo con el desayuno, puedes consultar la información de Frog City Cafe, la cafetería de los jardines. Revisa apertura y condiciones antes de ir: nuestra experiencia fue en julio y el funcionamiento puede cambiar según la temporada.
Osoyoos: un Canadá que no es todo bosque verde
Seguimos hacia Osoyoos y paramos a contemplar el lago y las montañas de alrededor. Desde uno de los puntos de la ruta nos señalaron la dirección de la frontera con Estados Unidos. Estábamos muy cerca, pero aquel día seguimos recorriendo la parte canadiense.
Lo que más me llamó la atención fue el contraste del paisaje. Veníamos de los jardines y de los viñedos de los días anteriores, y aquí aparecían laderas secas, tonos marrones y zonas que parecían de otro viaje. Canadá no era solo la imagen de bosques y montañas nevadas que llevaba en la cabeza.
Por el camino hubo además una parada muy poco solemne: una figura enorme de Sasquatch, el Bigfoot de esta parte del mundo. Entre las fotos, las bromas y las vistas, esos pequeños desvíos también acabaron formando parte del día.
En algunas paradas vimos carteles de advertencia sobre osos. Lo que enseñamos en esa parte del vídeo son los avisos que íbamos encontrando.
Nk’Mip: cultura indígena y un paseo entre cactus
La siguiente visita fue al Nk’Mip Desert Cultural Centre, incluido en nuestro mapa de ruta. El centro, de la Osoyoos Indian Band, permite acercarse a la cultura del pueblo Okanagan y al entorno natural de esta zona.
Recorrimos parte de la exposición interior, con objetos, prendas e información sobre los animales, y después salimos a los caminos exteriores. Allí había reconstrucciones de viviendas, cactus y mucha vegetación baja en un terreno seco. El contraste con Linden Gardens no podía ser mayor.
Hacía bastante calor y el sol se notaba en el paseo. También encontramos avisos sobre serpientes. Hubo momentos de curiosidad y otros en los que ya apetecía buscar algo fresco para beber.
Mi impresión fue algo más templada que con los jardines: tenía rincones interesantes y ayudaba a conocer otra parte del lugar, pero no lo viví como una visita imprescindible para todo el mundo. Dependerá de cuánto te interese el tema y del tiempo que quieras dedicarle. Para recorrer el exterior, el propio centro recomienda agua, sombrero y calzado cómodo.
Spotted Lake: el lago que parece muchos lagos
Después de una parada para comprar bebidas y algo de picar llegó una de las imágenes que más me sorprendieron del viaje: Spotted Lake. Desde fuera, su superficie parecía dividida en pequeños lagos o círculos. En la grabación lo llamamos un «multilago» porque era la forma más inmediata de explicar lo que estábamos viendo.
La oficina de turismo de Osoyoos explica el origen de esas manchas: con el calor del verano se evapora parte del agua y quedan concentraciones de minerales. Su tamaño y color cambian a lo largo de la temporada. Por eso una fotografía de otra fecha puede mostrar un aspecto distinto.
El lago tiene además un significado sagrado para los pueblos originarios de la zona. La información turística recoge su importancia espiritual y su tradición como lugar de sanación para estas comunidades.
Lo contemplamos desde fuera, sin entrar en el recinto. La información turística indica que los visitantes no deben pasar más allá del mirador. Es una parada para observar y hacer fotos respetando las delimitaciones, no para caminar entre los círculos ni acercarse al agua por libre.
Para mí fue una de las grandes sorpresas del día. Después de tantos cambios de paisaje, todavía quedaba un lugar capaz de hacernos parar y mirar con esa sensación de no haber visto antes algo parecido.
Coches clásicos en Okanagan Falls
De vuelta paramos en Okanagan Falls y nos encontramos con una concentración de coches antiguos. Aquí me habría quedado bastante más rato: motores enormes, interiores cuidados y vehículos que parecían salidos de una película.
Estuvimos hablando con algunos propietarios. Una de las conversaciones que más me gustó fue con alguien que llevaba unos cuarenta años con su coche y había terminado los trabajos más recientes durante los últimos cinco. Verlos allí y poder charlar con quienes los conservan tiene mucho más encanto que limitarse a mirar una foto.
Los participantes nos contaron que se reunían los miércoles. Lo dejo como lo que nos explicaron durante aquella visita, no como una convocatoria permanente: si quieres coincidir con una concentración, confirma el calendario local antes de organizar el viaje alrededor de ella.
Terminar el Canada Day con el lago de fondo
El 1 de julio se notaba durante todo el recorrido: banderas en los coches, gente celebrando y ambiente de fiesta. Nosotros lo vivimos recorriendo esta zona de Okanagan y, al terminar, volvimos al alojamiento para ver los fuegos artificiales desde la terraza, tal como nos había recomendado Colette.
Los fuegos se veían a lo lejos, con el lago de fondo. Fueron discretos, pero el lugar y la tranquilidad de sentarnos allí pusieron un cierre muy bonito a una jornada intensa.
En un solo día habíamos pasado de un jardín lleno de flores a un paisaje árido, de un centro cultural a un lago de círculos y de ahí a una reunión de clásicos. Ese contraste fue lo que más me gustó de la ruta.
Si estás siguiendo el viaje desde el principio, la primera etapa está en nuestro recorrido de Hope a Penticton. Esta cuarta jornada muestra otra cara de la Columbia Británica y de lo mucho que puede cambiar el paisaje entre una parada y la siguiente.
El recorrido completo en vídeo
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